Agders Gjensidige Assuranceforening ble stiftet i Grimstad på initiativ av skipsreder og politiker Morten Smith-Pedersen (1817-1872). Smith-Petersen var en nasjonal foregangsmann innen sjøforsikring og han var senere initiativtaker for etableringen av Det Norske Veritas.
Agders Gjensidige Assuranceforening var organisert som et gjensidig selskap. Det var et av de første sjøforsikringsselskap som ble etablert etter lokalt initiativ i kystbyene for å møte forsikringsbehovene som oppstod i forbindelse med ekspansjonen til den norske seilskuteflåten.
Aust-Agder var et foregangsfylke i opprettelsen av norske sjøforsikringsselskaper. Det første ble etablert utenfor Tvedestrand allerede i 1806, men det ble en kortvarig affære grunnet dårlige tider og Danmark-Norges deltakelse i Napoleonskrigen. Først da man fikk et oppsving i internasjonal sjøfart på 1830-årene ble det også et økt behov for skipsassuranse. I 1837 ble Skibsassuranceforeningen i Arendal opprettet. Dette skulle bli det største sjørforsikringsselskapet i landet. Smith-Petersen var aktiv her og han tok med seg erfaring herfra da han tok initiativ til etableringen av Agders Gjensidige Assuranceforening i 1854.
Agders Gjensidige Assuranceforening ekspanderte som følge av de gode tidene og i 1876 var over 700 skip forsikret i selskapet. Selskapet ble på midten av 1920-årene oppløst noe som hang sammen med at antallet seilskuter var blitt kraftig redusert i løpet av første verdenskrig, samt en kraftig reduksjon i antall nybygninger.
Arkivet utgjør 30,3 hyllemeter og inneholder forhandlingsprotokoller, kopibøker, korrespondansearkiv, årsberetninger, skipslister, erstatningsberegninger, discpacher og regnskapsbøker. Spesielt dispachene gir et unikt innblikk i skipsfartsulykker og havari.
På arkivportalen.no kan du få en mer detaljert oversikt over hva arkivet inneholder.
På avtrykk.no finner du historier fra arkivet - Stormenes år.